la responsabilidad social de la empresa

LA RESPONSABILIDAD SOCIAL DE LA EMPRESA

El interés por la responsabilidad social de las empresas -RSE- ha crecido de forma extraordinaria durante los últimos años en la mayor parte de los países desarrollados, como lo demuestra la emergencia y el protagonismo de gran número de organizaciones e instituciones de investigación, de reflexión y de debate, en algunos casos relacionadas con los ambientes académicos, pero en otros muchos con organizaciones de derechos humanos y diversos grupos de iniciativas ciudadanas, que formulan una crítica general a la visión dominante sobre las finalidades de la empresa, así como a la orientación excesiva a los resultados a muy corto plazo y a la creación de valor para los accionistas.

Asimismo, el creciente protagonismo social y la gran vitalidad de las Organizaciones No gubernamentales, ONGs, especialmente las asociaciones de derechos humanos y las organizaciones medioambientalistas, y sus campañas de denuncia de determinadas conductas de las grandes empresas -catástrofes medioambientales, prácticas comerciales abusivas o condiciones de trabajo injustas en los países menos desarrollados- están jugando también un papel fundamental en el desarrollo de nuevos discursos que permitan redefinir socialmente el concepto de eficacia económica.

Sin duda, estas nuevas instituciones de investigación, las ONGs y sus campañas de denuncia constituyen en la actualidad un fuerte movimiento de presión y una fundada esperanza para el cambio sobre el papel, las finalidades y las responsabilidades sociales de la empresa.

Aunque el concepto de "Responsabilidad Social de la Empresa" se desarrolló inicialmente en los años setenta, ha sido en los últimos años del siglo XX cuando las reflexiones sobre las relaciones empresa-sociedad han adquirido una extraordinaria actualidad, en un ambiente intelectual dominado por las críticas a las consecuencias indeseadas de la globalización.

El movimiento a favor de la RSE ha recuperado con una enorme frescura la idea de la empresa como una institución que, además de tener responsabilidad y obligaciones legítimas ante sus accionistas, sería también responsable ante todos los individuos y grupos involucrados y/o afectados por sus actividades y decisiones [Enfoque de los Stakeholders], entre los que destacan sus empleados, las comunidades en las que las compañías desarrollan sus actividades de negocio, as’ como sus clientes, suministradores y otros socios que contribuyen al desarrollo de la empresa.

Unas responsabilidades que, como se defiende desde la perspectiva de la RSE, van más allá del cumplimiento de las obligaciones legales y las regulaciones, por entenderse que las empresas no pueden quedarse al margen de los problemas y desafíos a los que se enfrenta la sociedad, y que la Òrazón económicaÓ no puede seguir justificando el aumento sin límites de la desigualdad, la exclusión social de grupos de personas cada vez más amplios, o la destrucción sistemática del capital social creado con el esfuerzo y el sacrificio de todos los ciudadanos.

La gestión responsable de los impactos sociales, éticos y ambientales asociados a la actuación de las empresas se está convirtiendo en un verdadero imperativo. Es también cada vez más aceptada la necesidad de impulsar la innovación y formas nuevas de cooperación entre los agentes sociales, las organizaciones no gubernamentales, los ciudadanos, las autoridades públicas y las empresas para hacer frente con éxito a los desafíos de cohesión y desarrollo social asociados al proceso de globalización.